In occasione dell’ Expo di Milano la Biblioteca Nazionale di Napoli  ha inteso documentare  il ruolo fondamentale  del cibo come  elemento costitutivo delle festività e ricorrenze  napoletane,  che  ha attraversato senza soluzione di continuità i secoli ponendosi come  osservatorio privilegiato per la comprensione delle abitudini di vita e tradizioni della città di Napoli.

Vere rarità bibliografiche,  pregiate  testimonianze manoscritte e a stampa che abbracciano il periodo che va dal viceregno spagnolo al  regno dei Borboni (secoli XVI-XVIII), splendide incisioni  della città di Napoli, preziose  raffigurazione di sontuosi banchetti e di  grandiose “cuccagne”, descrizioni  di antiche ricette e di altri rituali gastronomici  consentono di seguire un percorso legato agli usi e ai costumi sia della corte dei Borboni  che della popolazione napoletana nei secoli passati.

Attraverso  uno spaccato delle  sue pregiate raccolte la biblioteca offre ai visitatori  la possibilità di  seguire un percorso bibliografico ed iconografico che alterna ai manoscritti  ed  ai rari testi che documentano i banchetti allestiti prima per i viceré e per i loro illustri ospiti e dopo per i Borbone, le  grandi tavole che rimandano l’immagine delle “cuccagne” e dei ricevimenti a Palazzo Reale.

Nella festa civile il momento culminante della partecipazione del popolo – altrimenti relegato al ruolo di spettatore passivo – è proprio la “cuccagna” che costituisce lo speculare rovescio dei banchetti e i rinfreschi della nobiltà. Questi carri arricchiti con vivande, cibo, salumi e formaggi così come  le ‘macchine commestibili’ legate alla festa di S. Giovanni [ che, nella prima metà del secolo XVII, è tra le feste cittadine un appuntamento ineludibile] spesso erano preda di violenti saccheggi da parte dell’affamato popolo napoletano

Molte le curiosità  come le immagini di un' originale  “cuccagna” ‘acquatica’ montata su palafitte  o barconi al largo di Santa Lucia o di Mergellina che venivano ‘abbordati’ e ‘conquistati’ dai popolani che li raggiungevano in barca o a nuoto. Un rituale che venne proposto in occasione del matrimonio fra Carlo di Borbone e Maria Amalia di Sassonia  quando fu allestita una cuccagna “in forma di fortezza” su disegno  del Medrano nello specchio d’acqua prospiciente la Chiesa di San Leonardo alla Riviera di Chiaia.  Si finse una battaglia alla fine della quale 1200 uomini arrivati sulle barche scalarono la fortezza e la saccheggiarono.    

La mostra che si inaugura il 9 luglio ( ingresso gratuito) offre l’occasione per ammirare le splendide sale della Biblioteca nazionale alcune splendidamente affrescate.

Il cibo in scena

Banchetti e cuccagne a Napoli in età moderna.

Mostra bibliografica e iconografica

Biblioteca Nazionale Vittorio Emanuele III di Napoli

9 luglio – 15 settembre  2015

feriali ore 9,00/18,00 - sabato ore 9,00/13,00

Didascalie delle  foto:

Tavola apparecchiata per un  rinfresco a Palazzo Reale in occasione della rappresentazione de Gli Orti Esperidi

Da

PIETRO METASTASIO

Gli Orti Esperidi. Componimento drammatico da cantarsi in occasione del felicissimo giorno natalizio della SAc. Ces. Catt. Real Maestà di Elisabetta Augusta Imperatrice regnante …

Napoli, F. Ricciardi, 1721 

Tavola imbandita

Da

ANTONIO LATINI 

Lo scalco alla moderna, o vero l’arte di ben disporre i conviti…

Napoli, D. A. Parrino e M. Luigi Mutio, 1694.